JAKARTA - Transportasi perahu penyeberangan di Sungai Mahakam kembali menjadi perhatian warga lokal dan pelancong. Sabtu 8 Februari 2025, seorang penumpang terlihat menuruni perahu setelah menyeberangi sungai terbesar di provinsi ini. Moda transportasi ini telah menjadi pilihan utama selama puluhan tahun bagi warga yang ingin mempersingkat jarak antara Samarinda kota dengan Samarinda seberang.

Dengan tarif sebesar Rp5.000 per orang, perahu penyeberangan ini menawarkan solusi ekonomis dan praktis bagi masyarakat. Fasilitas ini digemari bukan hanya karena biayanya yang terjangkau, tetapi juga karena kemampuannya untuk menghindari kemacetan yang sering terjadi di jalur darat terutama pada jam-jam sibuk.

Seorang penumpang reguler, Ahmad, mengungkapkan pandangannya mengenai layanan ini. "Perahu penyeberangan sangat membantu, terutama ketika jalan raya padat," katanya. "Selain lebih cepat, perjalanan dengan perahu juga menawarkan pemandangan sungai yang indah."

Sejak beberapa dekade lalu, perahu-perahu tersebut telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan warga Samarinda. Mengarungi sungai dengan luas lebih dari 10 meter ini, setiap perahu mampu membawa puluhan penumpang bersama beberapa unit sepeda motor. Dalam satu hari, ratusan orang memanfaatkan layanan penting ini untuk aktivitas sehari-hari, dari pergi bekerja hingga berbelanja.

Menurut data dari Dinas Perhubungan Kalimantan Timur, perahu penyeberangan di Sungai Mahakam melayani lebih dari 2.000 penumpang setiap harinya. Keberadaan perahu ini juga menjadi solusi untuk menurunkan tingkat penggunaan kendaraan bermotor, mengurangi kemacetan, dan menurunkan polusi udara.

Kehadiran transportasi ini bukan tanpa tantangan. Salah satu pengemudi perahu, Bapak Syarif, mengungkapkan kondisi yang sering dihadapinya. "Tantangan terbesar adalah cuaca buruk," ujarnya. "Saat hujan deras dan angin kencang, kami harus lebih berhati-hati."

Seiring meningkatnya kebutuhan, beberapa usulan perbaikan layanan telah disampaikan warga kepada pemerintah setempat. Salah satunya adalah penambahan jumlah perahu dan peremajaan kapal yang telah beroperasi lama.

Wali Kota Samarinda, Dr. Andi Sudirman, menanggapi permasalahan ini dengan rencana penambahan investasi di sektor transportasi air. "Kami melihat transportasi di Sungai Mahakam sebagai salah satu aspek penting dalam perkembangan kota," ungkapnya. "Kami berkomitmen untuk meningkatkan kualitas dan kenyamanan layanan perahu penyeberangan ini."

Salah satu aspek yang menjadi perhatian adalah faktor keselamatan. Pemerintah berencana untuk mengimplementasikan standar keselamatan yang lebih ketat, termasuk pemeriksaan rutin terhadap kondisi perahu dan peralatan keselamatan, seperti jaket pelampung yang wajib disediakan di setiap perahu.

Tidak hanya itu, inovasi pembayaran juga mulai diterapkan dengan dukungan dari beberapa penyedia layanan digital. Kini, penumpang dapat memilih opsi pembayaran nontunai untuk kemudahan dan keamanan yang lebih baik.

"Dengan adanya pembayaran online, penumpang tidak perlu khawatir membawa uang tunai," tambah Rahma, penumpang setia yang telah menggunakan layanan ini sejak puluhan tahun.

Transportasi perahu penyeberangan di Sungai Mahakam menjadi bukti nyata bagaimana solusi tradisional dapat tetap relevan di tengah perkembangan transportasi modern. Selain memperkuat konektivitas antarwilayah di Samarinda, moda ini juga memberikan pengalaman unik bagi setiap penggunanya.

Dengan upaya peningkatan dari pemerintah daerah dan dukungan masyarakat, diharapkan transportasi air ini tidak hanya mempertahankan popularitasnya, tetapi juga menjadi salah satu ikon penting di Samarinda. Transportasi ini menghubungkan bukan hanya dua wilayah, tetapi juga mensinergikan sejarah dan masa depan kota ini.

Ke depan, Samarinda tidak hanya berfungsi sebagai pusat ekonomi tetapi juga bisa menjadi contoh bagaimana transportasi tradisional dapat dikembangkan untuk kepentingan modern, menjadikannya sebagai pusat mobilitas yang terintegrasi dengan baik dan berkelanjutan.