JAKARTA - Turnamen ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026 telah resmi bergulir sejak Kamis (24/7/2026) lalu.
Timnas Indonesia sudah merapatkan barisan kekuatan terbaiknya dan mulai memusatkan konsentrasi penuh guna menatap laga pembuka babak penyisihan Grup A kontra Kamboja yang dihelat di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, pada Senin (27/6/2026) malam.
Walakin, di tengah kematangan persiapan yang ada, skuad Garuda masih harus menanti kejelasan terkait bergabungnya salah satu pilar lini belakang andalan mereka, Justin Hubner.
Sampai detik ini, Justin Hubner masih belum mengantongi restu dari klub pemiliknya, Fortuna Sittard, untuk memperkuat timnas Indonesia. Klub asal Belanda tersebut diketahui masih membutuhkan jasa sang pemain dalam agenda pramusim menjelang bergulirnya kompetisi Eredivisie musim 2026-2027.
Kendati demikian, juru taktik timnas Indonesia, John Herdman, memilih untuk tidak larut dalam situasi pelik tersebut. Baginya, prioritas utama saat ini adalah mengoptimalkan potensi para pemain yang sudah ada di dalam skuad, sembari tetap membuka pintu lebar-lebar apabila Hubner pada akhirnya mendapatkan lampu hijau untuk merapat.
Justin tetap jadi bagian dari rencana tim
Bagi sang pelatih, pemain yang beroperasi di jantung pertahanan itu tetap memegang peranan krusial dalam proyeksi pembangunan timnas Indonesia.
Oleh sebab itu, namanya masih tercantum dalam daftar 26 pemain yang dipersiapkan guna mengarungi turnamen yang dulunya mengusung tajuk Piala AFF tersebut. Meski demikian, ia menegaskan bahwa putusan final tidak berada di tangan kubu timnas Indonesia.
"Oh, tidak ada pernyataan khusus. Seperti biasa, kami selalu berusaha memasukkan pemain-pemain terbaik ke dalam daftar skuad," ujar John Hermand.
"Mengenai Justin, jika ada peluang dia bisa bergabung, dia bisa menjadi pemain penting bagi kami. Namun, soal peluang ketersediaannya kami belum yakin, jadi kami lihat saja nanti," imbuhnya.
Belum bergabungnya Justin Hubner sama sekali tidak dilatarbelakangi oleh persoalan kondisi kebugaran ataupun aspek pertimbangan teknis dari tim pelatih. Fortuna Sittard dikabarkan memilih menahan sang pemain lantaran ia masih menjadi elemen penting dalam persiapan menyongsong musim kompetisi baru.
Di samping itu, ajang Piala AFF tidak masuk ke dalam agenda kalender resmi FIFA, sehingga klub tidak mempunyai kewajiban formal untuk melepas pemainnya ke tim nasional.
John Herdman pun memilih untuk bersikap legawa serta menghormati keputusan klub tersebut. Ia menegaskan bahwa timnas Indonesia akan senantiasa berupaya menghadirkan para pemain terbaik, namun tetap menjunjung tinggi hak dari masing-masing klub.
"Ya, tidak masalah. Namun, kami akan selalu mengupayakan kehadiran pemain-pemain terbaik yang bisa bergabung. Kami juga bisa memasukkan nama Jusa ke dalam daftar itu, ada sejumlah pemain yang bisa kami pertimbangkan," tutur pelatih berkebangsaan Inggris tersebut.
Garuda tak bergantung pada satu pemain
Walaupun mengakui betapa vitalnya peran yang diemban oleh Justin Hubner, ia memastikan bahwa timnas Indonesia sama sekali tidak dibangun di atas fondasi ketergantungan terhadap figur individu tertentu.
Ia menaruh keyakinan penuh bahwa kedalaman skuad yang dipunyainya saat ini sudah sangat memadai guna meladeni ketatnya tensi persaingan di Piala AFF 2026. Para pemain yang telah berkumpul serta melakoni pemusatan latihan di Bali akan terus digembleng agar mampu mengemban tugas masing-masing secara maksimal.
Prinsip tersebut sejalan pula dengan filosofi kepelatihan John Herdman yang selalu meletakkan kekuatan kolektif di atas kebolehan individual. Bagi dirinya, kesuksesan sebuah tim bakal ditentukan oleh aspek organisasi permainan, kedisiplinan, serta kerja sama utuh dari seluruh penggawa di lapangan.
"Justin adalah salah satu pemain yang, jika tersedia, bisa menjadi bagian penting bagi tim kami," pungkas mantan pelatih timnas Kanada itu.