JAKARTA - Media sosial belakangan ini diramaikan oleh tren skincare beef tallow, yaitu lemak sapi yang diklaim bisa menjadi pelembap alami, bahkan untuk kulit yang mengalami eksim. Namun, seberapa efektif dan aman sebenarnya bahan ini untuk kulit?
Beef tallow merupakan lemak sapi yang dimasak, dilelehkan, lalu dimurnikan menjadi zat berwarna putih yang memiliki berbagai kegunaan. Ketika dilelehkan lalu didinginkan kembali pada suhu ruang, tallow mengeras dan mempunyai tekstur mirip balm menyerupai minyak kelapa, sehingga mudah dioleskan ke kulit.
Tallow biasanya dijual dalam bentuk paling murni tanpa bahan tambahan. Meski begitu, beberapa produsen kadang menambahkan madu karena manfaat tambahannya untuk kulit, seperti melembutkan kulit serta membantu penyembuhan luka atau bekas luka.
Beef tallow makin populer karena dipasarkan sebagai alternatif alami dibanding produk skincare sintetis. Namun, tallow termasuk produk yang tidak diregulasi dan belum disetujui oleh Food and Drug Administration (FDA) Amerika Serikat.
Saat ini juga belum ada standar baku mengenai cara mendapatkan atau memproses beef tallow yang aman untuk dipakai di kulit manusia, sehingga keamanannya belum bisa dipastikan.
Manfaat Beef Tallow untuk Kulit
Riset pada manusia mengenai penggunaan beef tallow sebagai skincare masih sangat terbatas. Sebuah tinjauan pada 2024 meneliti kemungkinan manfaat beef tallow sebagai produk perawatan kulit.
Peneliti menemukan bahwa tallow kaya akan berbagai nutrisi, seperti vitamin A, D, E, K, dan B12, yang bisa membantu regenerasi sel serta produksi kolagen.
Tallow juga tinggi trigliserida, seperti asam oleat, yang bisa memberikan perlindungan pada kulit dan mencegah kerusakan, serta membantu meningkatkan hidrasi dan kelembapan kulit.
Berkat kandungan lemaknya yang tinggi, tallow disebut berpotensi membantu kondisi kulit seperti eksim karena sifat melembapkannya, khususnya bermanfaat bagi mereka yang sering mengalami kulit kering akibat eksim.
Meski begitu, riset lebih lanjut masih dibutuhkan untuk memastikan keamanan dan efektivitas beef tallow bagi kulit, sehingga tenaga medis profesional saat ini belum bisa merekomendasikannya.
Potensi Beef Tallow Membantu Eksim
Eksim adalah kondisi kulit kronis dengan gejala seperti kulit kering, bersisik, dan gatal, yang biasanya diatasi menggunakan produk skincare yang memberikan kelembapan serta mengurangi peradangan.
Studi tahun 2024 menyebutkan bahwa tallow dengan kandungan lemaknya yang tinggi berpotensi membantu kondisi kulit seperti eksim berkat sifat melembapkannya. Namun, studi tersebut juga menemukan bahwa tallow sangat mengiritasi mata dan kulit sejumlah hewan percobaan, seperti kelinci dan tikus.
Riset lebih lanjut masih diperlukan untuk memastikan apakah tallow benar-benar aman sebagai produk skincare, mengingat banyak studi yang dipublikasikan masih melibatkan hewan, bukan manusia.
Risiko Penggunaan Beef Tallow di Kulit
Karena risikonya masih belum banyak diketahui, penggunaan beef tallow di kulit berpotensi menimbulkan efek samping yang belum bisa dipastikan. Beberapa risiko yang mungkin muncul meliputi:
Reaksi alergi: sebagian orang bisa sensitif atau alergi terhadap beef tallow di kulit, meski tidak alergi terhadap daging sapi.
Breakout atau jerawat: tallow bisa dengan cepat berubah dari tekstur balm menjadi cair seperti minyak, sehingga mudah dipakai berlebihan. Karena meninggalkan residu berminyak, kulit jadi lebih rentan menyerap bakteri dari benda-benda sekitar yang meningkatkan risiko breakout. Tallow juga bersifat komedogenik yang berpotensi menyumbat pori-pori.
Sunburn: karena pada dasarnya meleleh menjadi minyak, tallow bisa membuat kulit lebih sensitif terhadap sinar matahari dan meningkatkan risiko sunburn.
Interaksi tak terduga: tallow berpotensi menimbulkan interaksi negatif yang belum diketahui, yang bisa memperburuk kondisi kulit yang sudah ada, termasuk memicu iritasi atau memperparah kulit yang rentan berjerawat.
Keamanan Beef Tallow di Kulit
Beef tallow termasuk produk yang tidak diregulasi dan belum disetujui FDA. Saat ini belum ada standar baku mengenai cara mendapatkan beef tallow yang aman untuk kulit manusia, sehingga keamanannya belum bisa dipastikan.
Karena itu, sebaiknya gunakan produk skincare yang sudah teregulasi untuk menghindari kerusakan skin barrier atau memperparah masalah kulit yang sudah ada. Konsultasi ke tenaga medis profesional sangat disarankan untuk perawatan eksim yang paling tepat.
Beberapa perawatan utama untuk eksim yang umum direkomendasikan meliputi:
Salep atau krim anti-inflamasi topikal, termasuk kortikosteroid
Obat anti-inflamasi
Antibiotik (jika ada infeksi)
Antihistamin
Perban khusus (paste bandage)
Wet wrap therapy
Beef tallow memang tengah naik daun sebagai skincare alami di media sosial. Namun, efek sampingnya pada kulit masih belum sepenuhnya dipahami dan berpotensi membawa sejumlah risiko. Riset lebih lanjut masih dibutuhkan untuk memastikan keamanan serta efektivitasnya.
